Tři novely (Kamínky pod vodou, Královna a sedm dcer, Chlapec v lese) sovětského prozaika, publicisty a zároveň i malíře zavádějí na soudobý ruský venkov, do krajů vzdálených od rušných městských center. Na pozadí lyrických přírodních líčení seznamují s vnitřním světem postav, zamýšlejí se nad lidským životem a jeho smyslem a snaží se odpovídat na otázku, jak žít.