Historickobiografickou páteří románu je osobnost José Gaspara Rodrigueze de Francia y Velasco (1766-1840), paraguayského politika, který byl v r. 1816 zvolen životním diktátorem Paraguaye. Přední současný paraguayský spisovatel (nar. 1917) přibližuje na této rozporné postavě základy paraguayských národních dějin a jejich výrazné vydělení z obecné latinskoamerické verze.