Knížka přivádí čtenáře na palubu československé obchodní lodi Blaník. Vypráví o práci a životě našich námořníků při dlouhých zaoceánských plavbách, popisuje prostředí, v němž vykonávají své náročné řemeslo, i složitou organizaci práce na lodi. Výklad provází stručné vysvětlení nejdůležitějších námořních pojmů a chronologická tabulka z minulosti námořní plavby.
Ale němečtí vyzvědači a sabotážníci Normandii vypátrali i pod // jejím novým jménem. 9. ledna 1942 před vyplutím vznikl na // Normandii-Lafayette požár. Z nábřeží i z požárních přístavních // lodí stříkaly na hořící Normandii nekonečné proudy vod. Marně. Po požáru zbyly ze slavné lodi ohořelé trosky. // Její družka, velký soupeř a pozdější držitel Modré stuhy, Qeen // Mary válku přežila. Sloužila pilně v konvojích jako válečná // transportní loď. Dokázala ve svých útrobách převézt i čtrnáct // tisíc vojáků. // Po válce v roce 1952 předala Qeen Mary Modrou stuhu americké lodi United States. I tato loď si odsloužila svá válečná // léta jako transportér. Nebyla největší. Byla postavena tak, aby // měla menší ponor a mohla proplout Panamským kanálem a // sloužit v Atlantickém i Tichém oceáně. V jejích strojovnách však // běhalo přes čtvrt miliónu koní. Cestu přes Atlantik stihla za // tři dny, dvanáct hodin a čtyřicet minut. // Rozvoj letecké dopravy, obří transkontinentální letadla, jež přelétávají hravě Atlantik v několika hodinách, učinil konec významu těchto závodů. Dnes dopravní lodi nesoupeří mezi sebou // v rychlosti, ale soupeří s letadly v komfortu, klidu a romantice // námořní cesty. Rychlostí už dávno zvítězit nemohou.“ // Vyprávění o velikánských námořních kolosech a závodech // skončilo. Na naší obchodní lodi nebyl otevřen
žádný restaurant, // kde by hrála hudba, ani jsme neměli к dispozici krytý bazén // nebo sály, varieté a kino. Byli jsme na skromné obchodní lodi // a nezbývalo, než abychom šli spát. A náš hodný, malý Blaník // si to s námi supěl nocí rychlostí patnáct uzlů. // Bouře a uragány // Život na lodi se pohupuje v pravidelném rytmu. Ráno v půl // osmé osprchovat, navléci bílou košili, kravatu a sako a očekávat // gong na snídani. Snídaně je hodinové posezení v klidu a míru // při prostřeném stole. Potom se člověk převlékne do vycházkové50 Obsah // Úvodem 5 // Vesla, plachty, motory 5 // Cesty začínají v přístavu 18 // Vyplouváme 26 // Ve vzduchu, na moři i pod mořem 34 // Sami v Atlantiku 38 // Bouře a uragány 50 // Stroje a přístroje 63 // Hvězdy nás vedou k cíli 69 // Život na lodi a kolem ní 83 // Nad hlavou máme Jižní kříž 90 // Malá galérie československé námořní flotily 96 // Historická tabulka 101 // Použitá literatura 102 // 103