V centru knihy stojí pojem řeč. Oproti pojmu jazyka - systému, o nějž se opírá strukturalismus, a text, spojeného s komunikačně a pragmaticky zaměřeným lingvistickým zkoumáním, má řeč (langage) akcentovat mnohoaspektovost a povýtce lidský charakter této skutečnosti: sepětí s tělesně-smyslovým ukotvením člověka a jeho prožíváním, s široce chápanou kognitivitou, a také s kulturou, s jazykovým obrazem světa. Kniha vychází z pohledu vlastního fenomenologicko-hermeneutické filosofii (Heidegger, Gadamer, Patočka). V propojení s teorií a metodami kognitivně orientované lingvistiky ukazuje, jak se řeč jeví nejen v kontextu filosofie, lingvistiky a sémiotiky, ale také v českém (naivním) jazykovém obrazu světa, např. ve svých metaforických konceptualizacích (řeč jako vodní tok, jako vlákno apod.), včetně těch přítomných ve folkloru a poezii.
Jedno vysvětlení // Třikrát na úvod: O džbánu plném vína, o domově v řeči a o jednom paradoxu // I. PŘIROZENÝ SVĚT A JAZYK (Kontext fenomenologicko-hermeneutické filosofie) // 1. Jakou barvu má mléko? (Vědění vědy a přirozený svět) // 2. Fenomenologie, lingvistika, lingvistická fenomenologie // 3. Dokud nevložím prst… (Prst – slovo a fenomén) // 4. Tělo, společenství, jazyk, svět // II. OČI A BRÝLE (Kontext kognitivně a kulturně orientované lingvistiky) // 1. Kognitivně-kulturní přístup k jazyku: východiska, souvztažnosti, možnosti60 // 2. Univerzální a relativní, „oči a brýle“ // 3. Zkušenostní realismus a antropocentrismus // 4. Jazykový obraz (přirozeného) světa // 5. Tělo uvnitř mysli // 6. Metafory, kterými žijeme, aneb Největší dar řeči myšlení // 7. Kategorizace pomocí prototypu a tělesný základ významu // 8. Kognitivní východiska a poezie // 9. Jazyk a kultura, jazyk a výchova. Péče o logos // III. KAPITOLY O ŘEČI (Řeč v českém obrazu světa) // Kapitola první Řeč-langage v kontextu lingvistiky, sémiotiky a filosofie // Kapitola druhá Jazykový obraz řeči a naivní lingvistika // Kapitola třetí Řeč se mluví a voda teče… (K jazykovému obrazu řeči v češtině) // Kapitola čtvrtá Řeč a tělesnost // Kapitola pátá Řečové akty: mluvit, a tedy konat // Kapitola šestá Když narodí se maličký... (Schopnost řeči v českém obrazu světa: řeč jako dar a řeč jako smysl) // Kapitola sedmá Mluvec jí dal řeč (Řeč v lidových písních a pohádkách) // Kapitola osmá Každým slovem mohu proměnit vše, čeho se dotknu… Řeč a tělesnost v poezii (Nad texty Miloslava Topinky) // Ediční poznámka // Další poznámky pro čtenáře // Literatura // Prameny // Slovníky // Résumé // Summary