Monografie se opírá o široký rozbor českého divadla na konci 18. stol., s jehož rozvojem a úpadkem je téměř osudově spjat život V. Tháma, zakladatele novodobé české dramaturgie. Magistr filosofie, herec a režisér české scény, později kočovný herec u německých společností, o jehož dalších osudech a smrti není historicky dochovaných zpráv, nepatří jen k romantickým postavám českého obrozeneckého divadla, ale k jeho skutečným průkopníkům. Druhá část přináší všechny dochované zlomky z Thámova díla, zvláště jeho "Básně v řeči vázané" a české překlady divadelních her i ukázky z literatury o V. Thámovi..
STUDIE DIVADELNĚ HISTORICKÁ // Úvodem ...9 // I. U kolébky novočeského divadla a dramatu // 1. Osvícenská divadelní reforma ...15 // 2. První česká představení ...28 // 3. Vlastenci z Boudy ...44 // II. Na prknech, která znamenají svět // 1. Hercem, dramaturgem a režisérem Vlastenského divadla ...63 // 2. Poslední léta na českém jevišti ...73 // Závěrem ...89 // Z TVORBY VÁCLAVA THÁMA // Básně v řeči vázané. První sebrání (1785) ...95 // Předmluva ...95 // Anákreon, Amor ptáček, Přemyšlování (Gleim) ...99 // Bázeň (Weise) - Starec skákající (Anákreon) ...100 // Žalozpěv sedmý (Hasištejnský z Lobkovic) ...101 // Na smrt ...102 // Svátek českého jazyka (V. Stach, K. a V. Thámové - 1785) ...103 // Štěpán Fedinger neb Sedlská vojna (Weidmann). První jednání (1785) ...105 // Básně v řeči vázané. Druhé sebrání (1785) ...114 // Zoufalství ...114 // Na E. B. - Arist, Amorův šíp (Bürger) ...115 // Májový větříček (Bürger) - Filiis a Dámon (Kleist) // Na den provozování Štěpána Fedingera - Ševcovský rozsudek o básních ...117 // Das Pragerblättchen (1785) ...118 // Odběhlec 2 lásky synovské ...118 // Svátek českého jazyka — Žebravý student - Z dopisu o českém představení Vděčného syna ...119 // Krátké dějiny pražské činohry ...121 // Schonfeldské cís. král. pražské noviny (1789-1790) ...126 // Dne 13. června 1789 - Dne 2. ledna 1790 ...126 // Kníže a divadlo ...127 // Dne 6. března 1790 ...128 // Honza Kolohnát z Přelouče (Steinsberg). První jednání, pátý // výstup (1796) ...130 // Zpěvy z nej výbornějších zpěvoher českých (1799) ...134 // Kouzedlná píšťala (Schikaneder-Mozart) ...134 // Hezká markytánka (Hensler-Müller) ...139 // Strejček z Podskalí (Steinsberg-Vojtíšek) ...141 //
O VÁCLAVU THÁMOVI // J. B. Dlabač: Ke cti svých přátel milých Karla Hynka Tháma a Václava Tháma (1784) ...145 // A. J. Zima: Na den provozování české původně hry Břetislava a Jitky (1786) ...147 // Václav Melezínek: Dar Nového léta 1787 ...149 // J. J. Stankovský: Vlastencové z Boudy (1878) - Úryvek . 150 // Alois Jirásek: F. L. Věk (1888-1906) - Úryvky ...162 // Jiří Sotola: Na smrt Václava Tháma (1962) ...188 // Seznam obrazových příloh ...192