Románová epopej novým způsobem zpodobuje vůdce ruského protifeudálního povstání v letech 1670-1671 Stěnku Razina. V souladu s autorovými meditacemi o člověku 20. století zachycuje na pozadí barvitého obrazu tehdejšího Ruskadrsného kozáckého atamana s lehko zranitelnou duší.