Předmluva k prvnímu vydání ...5 // Předmluva ke druhému vydání ...9 // Předmluva ke třetímu vydání ...10 // Předmluva ? českému překladu teorie literatury ...11 // DEFINICE A VYMEZENÍ PROBLÉMŮ ...15 // Literatura a její zkoumání ...17 // Podstata literatury, ...25 // Funkce literatury ...38 // Literární teorie, kritika a historie ...52 // Obecná, srovnávací a národní literatura ...64 // PŘÍPRAVNÉ PRÁCE ...75 // Shromažďování a třídění materiálů ...77 // VNĚJŠÍ PŘÍSTUP KE ZKOUMÁNÍ LITERATURY ...97 // Úvod ...99 // Literatura a biografie ...102 // Literatura a psychologie ...111 // Literatura a společnost ...130 // Literatura a ideje ...154 // Literatura a ostatní umění ...175 // VNITŘNÍ ZKOUMÁNÍ LITERATURY // Úvod // Způsob existence literárního uměleckého díla. // Eufonie, rytmus a metrum // Styl a stylistika // Obraz, metafora, symbol, mýtus // Povaha a způsoby narativní prózy // Literární žánry // Hodnocení // Literární historie Poznámky ...389 // Bibliografie ...447 // Doslov: René Wellek (1903-1995) ...503 // Rejstřík ...531 // Ediční poznámka ...555